Luulaja/Plannja Basket

Lähdimme 20.10. tiistai aamuna klo. 6.00 ajelemaan kohti Luulajaa. Joukkoomme kuului Kankaan Rippe (ajoi koko matkan 10h / 765 km), Kankaan Päivi ja puheenhoitajamme Risto Virtanen. Matkalla viestiteltyämme Mäkäläisen Vesan kanssa oli tiedossa miellyttävä koripalloilta Plannjan katsomossa, jonne Vesa hoitelikin meille ystävällisesti liput.

Vastustajana oli sarjakakkonen Solna Vikings ja tiedossa oli siis huikea koripalloilta. Pitkää matkaamme helpotti koko ajan ajatus siitä, että kelloa siirretään tunnilla taaksepäin Ruotsissa, joten majoittumiseen ja kaupungin katseluun jäisi reilusti aikaa ennen peliä.

Saavuttumme Luulajaan rahanvaihtopisteessä saimmekin heti kuulla millaista on Plannjan kannatus kaupungissa ja ohjeistuksen hyvään ruokapaikkaan, joka olikin paikallinen urheilubaari, All Stars. Ruoka olikin todella maukasta ja tämän jälkeen aloimme latautumaan illan otteluun...

Kävellessämme Luulajanlahden rantatietä pitkin ohi valaistun kulttuuritalon , Pontushallen häämöttikin jo edessämme ja sisään tultuamme oli suomea puhuva nainen ystävällisesti opastamassa meidät lippuluukulle. Liput saatuamme vaihdoimme pelivermeet päälle, edustimme tietenkin Suomea ja Lahtea näkyvästi ja kuuluvasti. Alkuverryttelyt olivat menossa ja toimme hallin heti vipinää. Vesaa moikaten jatkoimme paikkojemme etsimistä, jotka löytyivätkin lopulta aivan huippupaikalta korin alta päätykatsomosta.

Pelit alkavat Ruotsissa aina 19.04, koska alku showlle on varattu aikaa reilusti ja se olikin näkemisen arvoinen juttu. Tanssitytöt, savupyörteet, valoshow ja junioreiden lippujen liehutukset loivat alkufiiliksen. Pelaajat esiteltiin valokeilassa tanssityttöjen muodostaman soihtukujan välistä. Vesan kertoman mukaan, jokainen avauskokoonpanon pelaaja saa vuorotellen valita sisääntulobiisin. Vesan juostessa sisään avauskokoonpanossa, ei jäänyt kenellekään epäselväksi, keitä nämä liloissa paidoissa torvineen kannustamaan tulleet henkilöt Plannjan kotikatsomossa olivat. Lisäksi katsomossa oli Saukkolan Tipi, joten 4 lahtelaista siis oli paikalla.

Pelihän meni aivan loistavasti Plannjalla ja Solna oli altavastaaja. Vesakin aloitti mainiosti blokkaamalla vastustajan ensimmäisin heiton ja tekemällä omassa päässä heti kolmen pisteen korin. Vesa tekikin kovaa työtä puolustuspäässä, vaikka saikin heti ottelun alussa ''puujalan''. Plannja Basketin jenkki Mc Knight oli kerrassaan upea ja ylivoimainen (onneksemme ei tullut Katajaan täksi kaudeksi).

Aamun lehdistä luimmekin kovista suorituksista ja Vesa oli tietenkin mainittu hyvänä pelaajana. Luulajan oma kasvatti Ryan (19v) pelasi myös loisto-ottelun, saaden palstatilaa paikallislehdissä. Itse ottelussa huomiomme kiinnittyi myös erittäin laadukkaaseen tuomaritoimintaan.

Pelin jälkeen tapasimme vielä Vesan All Stars- baarissa ja meitä kävi tervehtimässä 10 vuotta sitten Lahden Namikassakin pelannut Vincent Lundahl, joka jutteli ruotsiksi mm. että oli huomannut lilapaidat katsomossa ja arvasi meidän olevan Lahdesta. Me spiikkailimme sekä englanniksi että ruotsiksi, ymmärtäen toisiamme ihan mukavasti. Vincentkin onnitteli mm. Vesaa hyvästä matsista. Aivan loistava reissu, kannattaisi lähteä uudelleen ja isommallakin porukalla. Luulajassa koripallo on kova juttu, ja Vesa yksi Plannjan tähdistä!

Terveisin Luulajassa käyneet tosifanit: Ripa, Rippe ja Päivi